O Novembro Azul é uma campanha mundial de conscientização sobre a saúde do homem, com foco especial na prevenção e no diagnóstico precoce do câncer de próstata. Esta iniciativa, que acontece anualmente durante o mês de novembro, busca superar o preconceito e os tabus que ainda impedem muitos homens de cuidarem adequadamente da própria saúde.
No Brasil, o câncer de próstata representa um sério problema de saúde pública. Segundo estimativas do Instituto Nacional de Câncer (INCA), aproximadamente 71.730 novos casos serão diagnosticados anualmente no país durante o triênio 2023-2025, o que equivale a cerca de 196 casos por dia. Este tipo de câncer é o segundo mais comum entre os homens brasileiros, perdendo apenas para o câncer de pele não melanoma, e representa 29% de todos os casos de câncer no sexo masculino.
A realidade do câncer de próstata no Brasil
Os números são alarmantes e evidenciam a importância de campanhas de conscientização. Em 2024, cerca de 16.160 homens morreram em decorrência do câncer de próstata no Brasil, uma média de 44 mortes diárias, conforme dados do Sistema de Informações sobre Mortalidade do Ministério da Saúde.
Um dado preocupante é que aproximadamente 52% dos casos de câncer de próstata no país são identificados em estágios avançados, o que reduz significativamente as chances de cura e eleva os custos do tratamento. Na fase inicial, o câncer de próstata geralmente não apresenta sintomas, o que torna o diagnóstico precoce ainda mais desafiador e crucial.
A importância do diagnóstico precoce
A boa notícia é que, quando diagnosticado precocemente, o câncer de próstata tem excelentes chances de cura. Estudos mostram que as taxas de sucesso no tratamento podem alcançar de 90% a 98%, dependendo do estágio em que a doença é descoberta.
O diagnóstico precoce do câncer de próstata envolve principalmente dois exames:
- PSA (Antígeno Prostático Específico): Um exame de sangue que mede os níveis de uma proteína produzida pela próstata.
- Exame de toque retal: Permite ao médico avaliar o tamanho, a forma e a textura da próstata.
Se estes exames apresentarem resultados alterados, o médico pode solicitar exames complementares, como a biópsia, para confirmar o diagnóstico.
Acompanhamento anual: a chave para a prevenção
O acompanhamento médico regular é fundamental para a prevenção e detecção precoce do câncer de próstata. A Sociedade Brasileira de Urologia (SBU) recomenda:
- Para homens sem fatores de risco: início dos exames preventivos aos 50 anos
- Para homens negros ou com histórico familiar de câncer de próstata: início aos 45 anos
- Após os 75 anos: avaliação individualizada, considerando a expectativa de vida superior a 10 anos
O check-up anual com o urologista permite identificar alterações no exame de PSA e no toque retal, além de possibilitar a avaliação de outros aspectos da saúde geral, como colesterol, pressão arterial e diabetes.
Economizando com saúde preventiva
A prevenção e o diagnóstico precoce não apenas salvam vidas, mas também representam uma economia significativa de recursos. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), "o diagnóstico precoce do câncer e o tratamento rápido resultam em mais pessoas sobrevivendo à doença, sendo também menos dispendioso tratar e curar pacientes com câncer".
Vejamos alguns dados econômicos que comprovam essa afirmação:
- O tratamento de cânceres em estágios avançados pode custar até quatro vezes mais do que em estágios iniciais.
- O tempo médio de permanência em hospitais para pacientes com câncer de próstata avançado é significativamente maior: passou de três dias em 2021 para dez dias em 2024, e nas UTIs, de dez para 16 dias.
- Além dos custos diretos do tratamento, há os custos indiretos relacionados ao afastamento do trabalho, impacto na qualidade de vida e necessidade de cuidadores.
- O custo social e familiar do tratamento de casos avançados é imensurável, envolvendo sofrimento físico e emocional que poderia ser evitado com o diagnóstico precoce.
A principal estratégia para enfrentar os custos do câncer é a detecção precoce, pois além de aumentar as chances de sucesso do tratamento, reduz significativamente os gastos. Os valores necessários para custear os procedimentos aumentam proporcionalmente à gravidade da doença.
Desmistificando o exame de próstata
Um dos maiores obstáculos para o diagnóstico precoce do câncer de próstata é o preconceito em relação ao exame de toque retal. É importante esclarecer que este exame:
- É rápido, durando no máximo 15 segundos
- É praticamente indolor
- É fundamental para identificar alterações na próstata que podem não ser detectadas apenas pelo PSA
- Pode salvar vidas quando realizado regularmente
O medo e o constrangimento não podem ser maiores que o desejo de preservar a saúde e a vida. O diagnóstico precoce é a melhor forma de garantir o tratamento adequado e as maiores chances de cura.